色譜法作為一種大有可為的分離及分析技術(shù)是1903年茨維特(Tswett)首次提出來的。1906年他在另一篇論文中對這種技術(shù)又作了進一步闡述。他當(dāng)時提出來的只是液體吸附色譜法，但在其后20余年中沒有引起充分重視和得到應(yīng)有的發(fā)展。直到1931年以后，空(Kuhn)、里德(Lederer)、布洛克曼(Brockman)、卡爾(Karrer)等人繼續(xù)了茨維持的工作，色譜技術(shù)才引起注意，而有了發(fā)展。不過在此期間色譜技術(shù)主要還是局限在液體色譜。

只是在1952年，馬丁(MartEn)等人提出了氣液色譜法，并成功地用以分析脂肪酸、脂肪胺等混合物，并對氣液色譜法的理論和實踐，做了精辟的論述以后，才正式出現(xiàn)了氣相色譜技術(shù)，為色譜技術(shù)及色譜儀器的發(fā)展開辟了廣闊的前途。此后，氣相色譜法的發(fā)展迅速，在50年代至60年代，其發(fā)展速度幾平居各類分析儀器的首位。

LC-10T液相色譜儀器

與此同時，液體色譜技術(shù)由于有幾個重大技術(shù)關(guān)鍵沒有取得突破，其發(fā)展相當(dāng)遲緩。直到60年代初，由了高壓技術(shù)、高效固定相以及檢測技術(shù)的發(fā)展，才給液體色譜法的發(fā)展創(chuàng)造了有利條件，使它在70年代迅速地發(fā)展起來。    

茨維特當(dāng)初是通過分離植物色素而提出色譜技術(shù)。他把植物色素的石油醚提取液倒入裝有碳酸鈣的試管中，再加石油醚繼續(xù)洗提，結(jié)果使色素得到分離而在試管中呈現(xiàn)不問顏色的譜帶，“色譜”因此而得名。1938年文特斯汀開始將這種分離技術(shù)應(yīng)用于無色物質(zhì)的分離后，色譜一詞雖已失去其原有的含義。但由于引用已久，無人去做變更。

       色譜儀器由于有分離效率高、分?jǐn)D速度快、樣品用量少、易于自動化、能適應(yīng)作微量分析等特點，作為一種多組分分離的譜儀結(jié)構(gòu)簡電操作方便，適用面又非常廣泛，因此已經(jīng)成為近代分析技術(shù)中的一種重要手段。其應(yīng)用幾乎遍及科學(xué)研究、工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、醫(yī)療衛(wèi)生等各個部門，是目前用量最大員普及的分析儀器之一。